Actualización sobre la huelga en el puerto de Montreal

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Lunes, 05/03/2021El Parlamento canadiense aprobó el proyecto de ley para la reanudación de las actividades laborales tras cinco días de huelga el domingo 2 de mayo de 2021. Si bien el puerto abrió ayer, no se esperaba que las operaciones marítimas comenzaran hasta hoy, 3 de mayo. Se prevén retrasos durante los próximos días a medida que las travesías se normalizan. También se prevén retrasos en los tiempos de tránsito. Actualmente hay diez buques (casi 20 000 TEU) en los que operar. Sin embargo, la reapertura de las operaciones ayudará a evitar la congestión portuaria en Halifax y St. Johns que afectó a los importadores el otoño pasado.

La continua ausencia de un nuevo contrato que reemplace al que expiró a finales de 2018 generó incertidumbre entre los transportistas canadienses y del medio oeste estadounidense, como lo demuestran las huelgas que duraron 19 días el verano pasado y la acción más reciente. Por lo tanto, es posible que esto no haya terminado, ya que el sindicato amenaza con demandar al gobierno por el fallo.

Miércoles, 28/04/2021Actualmente se está tramitando en el Parlamento canadiense una ley para que los trabajadores portuarios vuelvan a sus puestos de trabajo.

Está previsto que el proyecto de ley se apruebe esta noche en la Cámara de los Comunes. Mañana pasará al Senado.

Se prevé que, si la legislación se aprueba mañana, eso podría significar que el puerto reabra sus puertas entre el viernes 30 de abril y el sábado 1 de mayo (este es el mejor de los casos).

El puerto de Montreal permanece cerrado hoy, miércoles 28 de abril, y los planes de contingencia están en marcha.

Una vez que el puerto vuelva a abrir, los clientes deberán prever tiempo suficiente en sus cadenas de suministro para el período de puesta en marcha inherente al cierre del puerto.

Lunes, 26/04/2021Todos los trabajadores portuarios afiliados al Sindicato Canadiense de Empleados Públicos se sumarán a una huelga general indefinida. El puerto de Montreal permanecerá cerrado hasta nuevo aviso.

Desde que el Ministerio de Asuntos Exteriores presentó sus dos contrapropuestas el 15 de abril, no se ha celebrado ni un solo día de negociaciones. Con cada día que pasa, el puerto se congestiona más y la situación se vuelve más crítica.

En estos momentos, las compañías navieras están evaluando sus opciones. Se prevé que se emitan comunicados oficiales con las medidas de desvío de buques y las tarifas adicionales para el transporte terrestre.

Viernes, 23/04/2021El sindicato de estibadores presentó su aviso de huelga de 72 horas a la Asociación de Empleadores Marítimos (MEA).

Martes, 16/04/2021Los estibadores de Montreal iniciaron una huelga parcial en el puerto, negándose a trabajar horas extras los fines de semana.

Esta paralización parcial de las operaciones provocará rápidamente una importante congestión portuaria, afectando la fluidez de la cadena logística del puerto. Se prevé que esto afecte a todo el tráfico que transita por el puerto.

Una nueva huelga general es una posibilidad cada vez más probable. Los estibadores, representados por el sindicato canadiense de empleados públicos (CUPE) 375, se declararon en huelga durante 12 días el verano pasado después de que las negociaciones con la Asociación de Empleadores Marítimos (MEA) no lograran un acuerdo contractual. La huelga finalizó con una tregua de siete meses que expiró en marzo.

El conflicto laboral está perjudicando al puerto y a gran parte de la economía canadiense que depende de él. La Autoridad Portuaria de Montreal informó que el volumen de carga cayó un 11 % en marzo, justo cuando sus competidores en Canadá y Estados Unidos se enfrentan a un aluvión de tráfico de contenedores impulsado por la demanda derivada de la COVID-19.

El puerto de Montreal gestionó 35,1 millones de toneladas métricas de carga y productos a granel en 2020. Más del 40 % de este volumen correspondía a contenedores, lo que equivale a 1,6 millones de TEU (unidades equivalentes a veinte pies). En la costa oeste, solo el puerto de Vancouver gestionó más carga entre los puertos canadienses: 3,5 millones de TEU. Según la Autoridad Portuaria de Montreal, anualmente transitan por el puerto mercancías por un valor aproximado de 80 mil millones de dólares. Las navieras que operan en el puerto son CMA-CGM, MSC, Hapag Lloyd, Cosco, Maersk, OOCL y Falline. Hasta el momento, ninguna naviera ha anunciado ninguna medida de desvío de buques.

Una de las ventajas de Montreal es su ubicación interior. Se encuentra a poca distancia de Toronto, uno de los mayores mercados de carga de Norteamérica, y del Medio Oeste de Estados Unidos. Diariamente, hasta 2500 camiones operan en el puerto, mientras que CN (NYSE: CNI) y Canadian Pacific (NYSE: CP) ofrecen servicio ferroviario en el muelle. Montreal también ofrece una de las rutas más rápidas para que los buques lleguen a Norteamérica desde el Mediterráneo. El puerto, además, ha servido como principal centro para el creciente comercio entre Canadá y la Unión Europea en el marco del Acuerdo Económico y Comercial Global (CETA).

Durante la huelga de 2020, los buques y la carga se desviaron a Halifax, Saint John y Nueva York-Nueva Jersey. La huelga también provocó meses de retraso en la entrega de contenedores. Pero hay una gran diferencia entre entonces y ahora: la congestión portuaria es mucho peor.

Los estibadores llevan sin contrato desde 2018. No está claro por qué CUPE y MEA no han llegado a un acuerdo sobre uno nuevo. Ninguna de las partes ha hecho públicos los detalles. Sin embargo, los dirigentes sindicales han dado algunas pistas: las condiciones laborales y el equilibrio entre la vida personal y profesional. Los estibadores y los operadores portuarios tienen un largo historial de conflictos acalorados. La huelga de 2020 se produjo 10 años después de que otra disputa contractual provocara un cierre patronal. Pero había esperanzas de que la tregua que puso fin a la huelga de 2020 condujera a un nuevo contrato. En cambio, parece que han vuelto al punto de partida.

Los grupos industriales canadienses están pidiendo al gobierno del primer ministro Justin Trudeau que intervenga para poner fin a la huelga parcial.